ABD'nin Pasifik bölgesine yönelik ticaret bağımlılığı gittikçe artıyor. Bundan dolayı Panama Kanalı ABD, Çin Devleti ve Japonya için önemli bir uluslararası transit suyolu. Hukuksal rejimi 'Washington Andlaşması'na dayanıyor. Kanalın güvencesini Panama Devleti (ve ABD) sağlıyor. Yılda 14.000'den fazla gemi geçiyor. Ancak süpertankerler ve uçak gemilerin boyutları 'Panamax' ölçüsünü aştığı için bu Kanaldan geçemiyorlar. 2015'den itibaren 12.000 TEU boyutlu konteyner gemileri geçebilecek. Bu tür boyut kısıtlamalar (sorunlar) 'Kuzeybatı Pasajı'nda yaşanmıyor.
'Kuzeybatı Pasajı'nın diğer avantajı Uzak Doğu'ya giden yolu 7.000 km kısaltması. İleride bu pasaj iklim değişikliği nedeniyle buzsuz olabilir. Bu da hem ticari hem de askeri bakımından oldukça ilginç. Ancak bu pasajın statüsüne ilişkin Kanada ile ABD'nin arasında görüş ayrılığı var. ABD'ye (ve Avrupa Birliği'ne) göre 'Kuzeybatı Pasajı' uluslararası su yolu'dur
Kanada'ya göre 'Kuzeybatı Pasajı' Kanada'nın iç suları (Madde 8 UNCLOS) ve böylece sonuç olarak Kanada'nın karasuları (Madde 2 UNCLOS). Karasuları olduğu için diğer Devletler istediği gibi geçiş yapamaz (Madde 19 UNCLOS), örneğin ABD'nin, ingilizlerin, fransızların ve rusların denizaltıları su üstünden seyretmek ve bayraklarını çekmek zorundadırlar (Madde 20 UNCLOS).
Kanada'nın argümanlardan birisi U.A.D.'nin 'Korfu Kanalı Davası'na dayanıyor. Bu davada Uluslararası Divanı 'uluslararası suyolu' terimi belirliyor. Divana göre 'uluslararası suyolu' iki ayrı denizi birleştiriyor. 'Kuzeybatı Pasajı' Arktik ve Atlantik Okyanuzu birleştiriyor. İkinci kriter ise deniz yolu olarak kullanılması: '...and the fact of its beeing used for international navigation.' Kanada'ya göre bu kullanım 'önemli ölçüde' olması gerekiyor. Zamanında 21 ay içinde Korfu Kanalı'ndan yaklaşık 2.900 gemi geçişi olmuş. 'Kuzeybatı Pasaja'nı yüz yılda sadece 69 geçiş gerçekleşmiş.
ABD'ye göre 'kullanım olasılığı' yeterli, yanı kullanım 'önemli ölçüde' olması gerekmiyor.
Ayrıca ABD'nin dış ticareti % 95'i deniz yolları üzerinden yapılıyor. Bu gerçek tabiki ABD'nin deniz stratejisini etkiliyor ve belirliyor. Ronald Reagan: 'Denizlerin serbestçe kullanımı milletimizin hayat damarıdır'. Bundan dolayı bazı görüşler, ABD 'Kuzeybatı Pasajı' emsal oluşturan olay olmasın diye uluslararası su yolu olduğunu söylüyor, kanaatındalar.
Kanada'nın argümanlardan birisi U.A.D.'nin 'Korfu Kanalı Davası'na dayanıyor. Bu davada Uluslararası Divanı 'uluslararası suyolu' terimi belirliyor. Divana göre 'uluslararası suyolu' iki ayrı denizi birleştiriyor. 'Kuzeybatı Pasajı' Arktik ve Atlantik Okyanuzu birleştiriyor. İkinci kriter ise deniz yolu olarak kullanılması: '...and the fact of its beeing used for international navigation.' Kanada'ya göre bu kullanım 'önemli ölçüde' olması gerekiyor. Zamanında 21 ay içinde Korfu Kanalı'ndan yaklaşık 2.900 gemi geçişi olmuş. 'Kuzeybatı Pasaja'nı yüz yılda sadece 69 geçiş gerçekleşmiş.
ABD'ye göre 'kullanım olasılığı' yeterli, yanı kullanım 'önemli ölçüde' olması gerekmiyor.
Ayrıca ABD'nin dış ticareti % 95'i deniz yolları üzerinden yapılıyor. Bu gerçek tabiki ABD'nin deniz stratejisini etkiliyor ve belirliyor. Ronald Reagan: 'Denizlerin serbestçe kullanımı milletimizin hayat damarıdır'. Bundan dolayı bazı görüşler, ABD 'Kuzeybatı Pasajı' emsal oluşturan olay olmasın diye uluslararası su yolu olduğunu söylüyor, kanaatındalar.